ISRC and UPC Codes Explained for Independent Artists
- 31 oct. 2026
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Every song on a streaming platform carries two identifiers behind the scenes: an ISRC for the recording and a UPC for the release it belongs to. They decide how stores match your music, track your streams and pay your royalties. Here is what each code does and how to handle them.
What is an ISRC?
The International Standard Recording Code (ISRC) is a 12-character code that identifies one specific recording. A typical ISRC looks like GB-XXX-26-00001, usually written without the dashes. Each recording gets its own ISRC, and that code stays with the recording wherever it is released.
Platforms use the ISRC to count streams, connect the recording to royalty reports and recognise the same track across different releases. If your single later appears on an EP or album, using the same ISRC keeps its play count and history together.
When you need a new ISRC
- A new song.
- A different version of a song, such as a remix, acoustic version, radio edit, instrumental or sped-up version.
- A remaster that changes the audio.
If the audio is exactly the same, keep the same ISRC, even when the song appears on a new release.
What is a UPC?
The Universal Product Code (UPC) is a 12- or 13-digit barcode number that identifies a whole release: a single, an EP or an album. Stores use it to group the tracks, artwork and release details into one product. Every new release needs its own UPC.
How to get ISRC and UPC codes with SpaceMedia
You do not need to buy codes before you start. When you create a release in SpaceMedia you can leave the ISRC field empty and choose automatic assignment, and you can enable automatic UPC generation for the release. If you already own codes, for example from a previous distributor, enter them instead.
Why reusing codes matters when you switch distributors
If you move a release from another distributor, submit it with the same UPC and ISRCs, plus the same artist name, titles, audio and artwork. This helps stores match the new delivery to the existing release and keep its stream history. Our guide on switching distributors walks through the full process.
Quick checklist
- One ISRC per unique recording, kept for life.
- One UPC per release.
- Never reuse an ISRC for a different version of a song.
- Keep a spreadsheet of your codes, titles and release dates.
Ready to release? Create your free account and SpaceMedia will guide you through the identifiers your release needs.
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SpaceMedia distribue la musique à un réseau large et en évolution de services de streaming, de téléchargement, de réseaux sociaux et de plateformes d’identification musicale. Cela peut inclure des services majeurs tels que Spotify, Apple Music, iTunes, YouTube Music, Amazon Music, Deezer, TikTok, Facebook et Instagram, SoundCloud, Tidal, Pandora, Boomplay, Anghami, iHeart, JioSaavn, KKBOX, NetEase Cloud Music, Tencent, Qobuz, et d’autres partenaires pris en charge.
Le réseau exact peut changer à mesure que les plateformes mettent à jour les territoires, les règles et les exigences de distribution. SpaceMedia vous donne accès aux canaux de distribution pris en charge, mais aucun distributeur ne peut garantir que chaque plateforme acceptera chaque release dans chaque pays.
Most major streaming services do not let every artist upload music directly. A distributor like SpaceMedia delivers your audio, artwork, metadata, and rights information to supported platforms so your release can appear on services such as Spotify, Apple Music, YouTube Music, Amazon Music, Deezer, TikTok, and others.
Create an account, choose the plan that fits your needs, upload the final release files, review the details, and submit. SpaceMedia reviews Free submissions within 5 business days, Premium submissions within 2 business days, and Label submissions within 1 to 2 business days. Store publishing happens afterwards.
Vous pouvez monétiser la musique éligible sur les plateformes vidéo prises en charge via Content ID lorsque votre plan l’inclut. Content ID est actuellement inclus dans les plans Premium et Unlimited, et n’est pas inclus dans le plan Free.
Ne soumettez que de la musique dont vous avez le contrôle total pour Content ID. Des titres avec échantillons non autorisés, des beats non exclusifs, des boucles libres de droits utilisées par de nombreux créateurs, des enregistrements du domaine public, ou des droits contestés peuvent être rejetés ou provoquer des réclamations à résoudre.
Soumettez votre sortie via SpaceMedia et choisissez la distribution vers les plateformes musicales sociales lorsque disponibles. Les sorties éligibles peuvent être délivrées vers des plateformes telles que TikTok, Facebook, Instagram et d'autres services musicaux sociaux ou de court-forme pris en charge.
Une fois livrées, chaque plateforme décide comment la musique apparaît, combien de temps le traitement prend et quelles fonctionnalités sont disponibles dans chaque territoire. Utilisez des métadonnées précises et un audio propre pour réduire les problèmes de livraison évitables.
Independent music distribution lets artists release music to streaming, download, and social platforms without signing to a traditional record label. You stay in control of your music while using a distributor to deliver it to supported services.
With SpaceMedia, you can manage releases, artist details, earnings, and payout information from your account. All standard plans let users keep 100% of standard DSP royalties.
The Free plan lets artists release music without an upfront distribution fee and keep 100% of standard DSP royalties.
This gives new artists a way to start releasing music before paying for a yearly plan. Premium and Label add more primary-artist capacity and tools. All standard plans include 100% of standard DSP royalties.
Oui. Dans de nombreux cas, vous pouvez transférer des sorties existantes vers SpaceMedia tout en les laissant en ligne, à condition de soumettre les mêmes métadonnées, audio, visuels, UPC et ISRC lorsque disponibles.
Laissez l'ancienne sortie en ligne jusqu'à ce que l'envoi SpaceMedia soit actif et correctement associé. Supprimer l'ancienne version trop tôt peut interrompre la disponibilité ou amener les magasins à considérer le transfert comme une nouvelle sortie plutôt que de le faire correspondre à l'existante.
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