1993年7月14日生まれ。大阪府出身。 2010年に発足したNMB48に1期生として8年間キャプテンをつとめ、中心メンバーとして活動。 2016年自身の目標であったシンガー・ソングライターとしての活動を始動させ、デビューアルバム『Rainbow』を10月26日にリリース。2018年10月27日、万博記念公園東の広場で卒業コンサート『SAYAKA SONIC ～さやか、ささやか、さよなら、さやか～』を開催。NMB48史上最大規模、約3万人を動員した初の野外コンサートとなった。 11月4日、この日の卒業公演をもってNMB48を卒業。 2019年2月ユニバーサルミュージック移籍、ライブハウスツアー「I'm ready」を24会場27公演開催。4月17日に移籍第1弾シングル「イチリンソウ」をリリース。 さらに8月よりラジオのレギュラー番組、CROSS FM『山本彩 カケル』が放送開始。2ndシングル『棘』、3rdシングル『追憶の光』を発表し12月25日、全曲作詞作曲を行った3rdアルバム『α』（読み：アルファ）はオリコンウィークリー5位を記録。 2020年2月より、全国ホールツアーを開催を予定していたがCOVID-19の影響により中止となったが8月にファイナル公演として無観客配信ライブを行う。 また同月には『feel the night feat. Kai Takahashi (LUCKY TAPES)』を7インチアナログ盤としてリリース。10月より、ラジオJ-WAVE「SPARK」にてレギュラーがスタート。 同月28日にリリースした全曲タイアップシングル『ゼロ ユニバース』は、オリコンウィークリー3位を記録した。 12月には無観客ライブの模様を収めた映像商品「山本彩 LIVE TOUR 2020 ～ α ～」を発売。 2021年に入っても勢いを止めずに精力的に活動し、 2月25日には東海テレビ・フジテレビ系連続ドラマ『その女、ジルバ』主題歌で、ホーンセクションを加えたオトナなラテンロック「ドラマチックに乾杯」をシングルリリース。 さらにラジオFM802「MOS BURGER HEART STUDIO」でもレギュラーがスタートし、 7月には山形日産の創業60周年記念CMタイアップソングとなった配信シングル「yonder」をリリース。 立て続けに8月にリリースした最新シングル「Don’t hold me back」では本格的なダンスを披露したMVが話題となる。 2023年には全国14都市14公演を回るツアー「SAYAKA YAMAMOTO LIVE TOUR 2023 -&-」を発表するなど、コロナ渦でも活動を緩めることなく、一人のアーティスト/ミュージシャンとして常に発信をし続けるその姿に国内外から注目が集まる。