Çocukluk hafızaları; farklı inanç ve kökenden insanların birlikte söyledikleri türkü, deyiş ve ağıtlarla şekillendi. Mahsuni Şerif, Müslüm Sümbül, Mahmut Erdal, Daimi Baba, Arif Sağ gibi ozan ve müzisyenlerden etkilendi. 1970'te, henüz 12 yaşında ilk albümünü yaptı ve büyük beğeni topladı. İlk profesyonel albümünü 1983'te “Şafak Söktü” adıyla yayınladı. 1986’dan sonra, kapalı bir bölge olan Maraş müziğine yoğunlaştı. Alevi müziğinin zenginliğini yakından tanımasıyla birlikte derlemelerle ilgilendi. Sivas, Tokat, Malatya gibi Alevi müziğinin olduğu yerlerin ezgilerini albümlerine taşıdı. Çıkardığı caz albümüyle 1997'de Londra Caz Festivali'ne katıldı; Londra, Dublin ve Glasgow'da konserler gerçekleştirdi. 2000'de Fransa'da Theatre de la Ville'de konser veren ilk Türk sanatçı oldu. Mezzo TV yaşamını bir belgesele konu etti. Geleneksel halk müziği çalışmalarının sınırlarını değiştiren eserler üretti. 2001'de Jasperine de Jong ile Hollanda'da, 2002'de Şeyh Ahmet El Tûni ve Rahibe Marie Keyrouz ile Brezilya'da, 2008'de Thomas Quasthoffile ile Berlin Flarmoni Salonu'nda konser verdi. Yanı sıra, Orrient Expressions, Norrda, Mercan Dede, Erci E gibi müzisyenlerle imza attığı ortak çalışmalar aracılığıyla özgün köklerini ve müziğini dünya müziği ile bütünleştirdi. Akkiraz’ın çalışmaları; 2000 yılında Fransa’da Yılın En İyi Etnik Müzik Sanatçısı, 2005’te Altın Plak, 2008’de Uluslararası Hacı Bektaş Veli Dostluk ve Barış Ödülü, 2010’da Altın Kelebek Ödülü ile onurlandırıldı.