Christian Escoudé est né en 1947 dans un milieu manouche. Son père, tzigane et guitariste, lui transmet sa passion pour Django Reinhardt. Il accompagne les chanteurs de variété (Jean Ferrat, Nicole Croisille, Michel Fugain) tout en fréquentant le Jazz In, où il rencontre l’organiste Eddy Louiss, avec lequel il se produit en trio. Il intègre ensuite le quintet de Steve Potts, les groupes de Didier Levallet, le Michel Portal Unit, le quartet de René Urtreger, le trio Not Much Noise du tromboniste Mike Zwerin, tout en expérimentant en parallèle plusieurs formules de duos, avec le pianiste Michel Graillier, le violoncelliste Jean-Charles Capon ou le contrebassiste Charlie Haden. En 1976, l’Académie du Jazz lui décerne le prix Django Reinhardt, qui couronne le meilleur musicien de jazz français de l’année. En 1980, il part en tournée aux États-Unis, au Brésil et au Japon, avec John McLaughlin. Il entre ensuite dans le grand orchestre de Martial Solal, puis se produit, en duo avec Didier Lockwood, puis en trio avec Lockwood et le guitariste belge Philip Catherine. En 1985, il forme le Trio Gitan avec Boulou Ferré et Babik Reinhardt. Puis il continue son chemin, dans d’autres formations et en compagnie de musiciens de jazz contemporains, rappelant aussi régulièrement son attachement à la musique de Django Reinhardt. Christian Escoudé obtient en 2022 une Victoire du Jazz d’Honneur pour l’ensemble de sa carrière.