1997 in Hamburg geboren, wuchs James in einem kreativen Umfeld mit seinen Eltern und seinem jüngeren Bruder Aaron Hilmer (Schauspieler) in den Straßen Hamburg Altonas auf. Seine Eltern förderten früh seinen musikalischen Werdegang. 10Jahre lang nahm er Trompetenunterricht, um dann aus eigenen Stücken den Blues und das Improvisieren dieses Genres zu erlernen. Nachdem dann sein Vater die Familie verließ, um in Freiburg als Kunst-Maler zu arbeiten, folgte James seinem Vorbild dort hin. In Freiburg begann James neben der Schule auch Gitarre spielen zu erlernen sowie zu komponieren, mit dem Leitmotiv: „ Ich will den Blues zurück bringen“. Während eines längeren Aufenthalts in Australien, machte James erste Erfahrungen im Hip Hop. Zurück in Hamburg lernte er „Joey Bargeld“ kennen. James heute zu der Begegnung: „Wir surften die gleiche Welle und fingen an gemeinsam Musik zu machen“. Joey Bargeld war es auch, der James Hilmer bei einer StudioSession mit dem Hamburger Produzent Zillin Muzik ( u.a. Haiyti, Danergy... ) bekannt machte. Seitdem arbeiten sie pausenlos zusammen und feilen an seinem ganz eigenen Sound, der geprägt ist von James’ markanter tiefer Stimme und Zillin Musik’s spezifischem Sound, einer Mischung aus US Hiphop, Karibisch-Afrikanischen Klängen und Balkan Einflüssen.