Hugo "Foca" Machado comenzó su carrera profesional en 1969 en Montevideo, su ciudad natal, en la República Oriental del Uruguay, tocando en la comparsa "Fuego para la Lonja" y luego en la comparsa "Acuarela de Candombe". En 1975 se integró como Jefe de la Cuerda de Tambores a "Kanela y su Baracutanga", con el compositor Eduardo Da Luz. Participó en las comparsas "Central" y "Senegal", con esta última obtuvo el 3er. puesto en el "Desfile de Llamadas". En 1988 actuó con "Yabor" en el "Festival de Cosquín", en diversos ciclos en el Teatro San Martín de la Ciudad de Buenos Aires, Argentina y en shows de televisión. Formó parte de la agrupación "Raíces" liderada por Beto Satragni presentándose en Montevideo y Buenos Aires, grabando además con este grupo los discos "Empalme" y "Ey Bo Road". Con su Cuerda de Tambores fue especialmente invitado a participar de los conciertos de las cantantes Soledad Pastorutti y Natalia Oreiro, en el Teatro Gran Rex y giras por Argentina. Entre otras grabaciones en las que ha participado se destacan las realizadas junto a Mercedes Sosa "Para los Indios Tobas", Soledad en Vivo, "Opus Cuatro", Nora Saroria, Coro Procanto de La Plata, Litto Nebia y Quintino Cinalli.